一次产卵130万粒，光吃草就能长大，为何野生草鱼却极为罕见？

在谈论我国天然水域的鱼类时，这简直是一本厚厚的生物教科书。水域面积庞大，鱼种繁多。据统计，全国鱼类总数达到1050种，其中淡水鱼就占了967种！

尽管有如此众多的鱼类，但常见于日常饮食的，仅限于极少数几种。例如四大家鱼、鲤鱼、鲫鱼、鳊鱼等，常作为家庭餐桌上的美味佳肴的主要材料。

作为常见的食用鱼，草鱼在南北方市场的流通性都非常高。

草鱼这一鱼种，肉质鲜嫩，鱼刺少，价格亲民，无论是池塘还是水库养殖，都不会像鲤鱼和鲢鱼那样有浓重的泥味，因此在日常生活中非常受欢迎，是目前在除黑鱼外的各类酸菜鱼菜肴中主要使用的材料。

草鱼因为市场接受度高，因此市场需求量很大，也成为了全国各地养殖户优先养殖的对象。草鱼不仅生长迅速、体型大，养殖过程简单，成本低。

草鱼在我国的年产量高达550万吨，几乎是鲫鱼（270万吨）和鲤鱼（290万吨）的总和。

那么，尽管产量如此巨大，加之草鱼具有极高的繁殖能力，为什么在野生水域中却难得一见呢？

草鱼的繁殖能力非常强，成年雌鱼一次可以产下高达130万粒的卵。

然而，虽然产卵量极高，但在自然水域中，草鱼的卵孵化率仅为10%，而在人工养殖环境下，孵化成功率可达80%。

根据草鱼的高产卵量和野生孵化率，按理说草鱼在野外的数量应该很可观。为什么现在在除了大型水体外，河流中却很少见到草鱼呢？

这个问题的答案很直接，可以用一句老话来说明：“上帝关上一扇门，总会为你打开一扇窗”。这句话用来形容草鱼的情况再合适不过。草鱼在自然水域中的繁殖和孵化条件非常苛刻。

草鱼性成熟一般需要至少3到4年时间，且个体重量需达到10斤以上。此外，草鱼的繁殖季节是每年的4至5月，需要一定流速的水流来促进繁殖。

草鱼的卵孵化也有严格要求，最适合的水温是18至20度，并且需要维持这样的水温几天。

在这些条件的限制下，草鱼在野外的数量自然难以达到高水平。

还有许多其他因素影响草鱼的自然繁殖，包括环境因素。

即使在那些大型水库和湖泊，如果不进行人工增殖放流，草鱼的数量可能真的会面临灭绝。

由于气候变化，雨量不稳定，这也导致了在草鱼的繁殖期间，许多大型水域的源头水流速度不足，影响了草鱼的产卵能力。

此外，人为因素也导致草鱼的稀少，例如大江大河的截流造坝，不仅改变了水流的流速，也对草鱼的繁殖造成了巨大的影响。

还有一个原因是过度捕捞，尽管草鱼的市场价格不高，但由于其体型巨大，一条成年草鱼通常能达到30至40公斤。由于体重的增加，草鱼的经济价值显著，且作为群居鱼类，一旦被发现，使用现代拖网捕捞技术几乎可以一网打尽。
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因此，草鱼在野外稀少也是可以理解的。

最后，草鱼在一般情况下寿命为7至8年，最大体重可达40公斤。但在自然水域，其生长潜力可能更大。例如，休宁县梓坞村有记录的一条草鱼活了49年，体重35公斤。但如果这条草鱼是在自然环境中生长，其体重肯定会超过35公斤。

截至目前，发现的最大草鱼是在三峡的一处遗址中发现的，考古学家出土了一条雌性草鱼的椎骨，骨长54厘米，推测该草鱼的长度超过了2米。

总之，尽管草鱼在市场上常见，但在自然水域中确实非常稀有。由于草鱼的巨大食量，如果数量过多，也会限制其种群的繁衍。这也符合自然选择的法则。