为什么水手在航行途中不捕鱼，只吃带来的食物储备？

在大航海时代和十五至十七世纪的新大陆开发时期，欧洲的水手们经常在航行途中遭受饥饿。由于无法在海岸上补充食品，人们经常因为体力透支和疾病而丧命。但为什么航海者在海洋中不捕鱼？

海洋荒漠和“马纬度”

事实是，在距离海岸远离的地区，位于30°至35°南纬和北纬之间，几乎没有鱼类。这些区域被称为海洋荒漠或“马纬度”。

它们以洋流天高气压区为特征，这些区域的气流是下沉的。在这些纬度，全年都有晴朗、无风和少云的天气。

在帆船时代，前往这些地区的航海者不得不在洋流中漂泊很长时间。由于水和食物短缺，人们不得不将船上的动物，包括马匹作为陆上交通工具，投入海中。这就是该地区得名的原因。

没有鱼的原因既有风平浪静的特点，也与巨大的深度有关。恰好这些“马纬度”上方是广阔的深海平原：包括北美洲海沟、巴西海沟等。

在沿海地区，营养物质要么由于风暴期间水的混合而从深处进入海洋，要么被来自陆地的风携带。这些条件使得浮游生物得以繁殖——所有类型的鱼类都以这种或那种方式为食的小型异质生物。

在海洋荒漠，滋养物质无法从深层到达海表面，也没有风将其吹送上来。这意味着浮游生物也不存在，因此鱼也不存在。

如果看一下麦哲伦、库克等伟大探险家的航线图，你会注意到他们的大部分航程都穿越了这些“死亡区”。

有毒的鱼

不幸的是，即使在靠近海岸的地方，从事捕鱼也是危险的。水手们的生活受到了硅藻浮游生物的影响，这是一种生活在珊瑚、藻类和海洋植物附近的单细胞生物。

它们的主要特点是分泌生物毒素雪卡毒素。小鱼吃了硅藻浮游生物，就会在体内积累毒素。海鲈鱼、海鳗、金枪鱼等捕食这些小鱼的掠食者也会积累雪卡毒素。

对于海洋生物来说，这种毒素是无害的，但对人类来说，它会引起急性肠道中毒。经过几次这样的中毒事件后，官员开始禁止水手们捕鱼。所有未知品种的珊瑚鱼默认被认为是有毒的。

在踏上遥远航程的水手们被迫只能吃自己的食物储备，并且希望这些储备足够支撑到下一次停靠。直到19世纪，情况才开始有所改变：蒸汽船能够快速穿越这些死区，而探险家们学会辨别可食用的鱼类和有毒的鱼类，并进行烹饪。